2021年,由于全球贸易需求复苏、包括港口拥堵在内的海运物流中断、船队运力规模增长乏力等因素共同推动,导致全球的造船景气度高涨,新船需求大幅反弹。根据中国船舶工业协会公布数据,截至2021年12月底,克拉克森新船价格指数收于154点,环比与11月持平,同比上涨28点。此前,克拉克森新船价格指数连续上涨了12个月,与2017年3月最低点的121.4点相比,上涨约27%。

2021年中国承接 965 艘2280万CGT的造船订单,以近50%的市场占有率,超越韩国,位居世界第一。

2021年中国的新接订单量较2020年同比增长131.84%到6707万载重吨,实现“三连冠”。2021年,我国造船三大指标(造船完工量、新接订单量和手持订单量)国际市场份额分别为世界总量的47.2%、53.8%和47.6%,世界份额与2020年相比分别增长4.1、5.0和2.9个百分点。

新造船的增加导致对新船船员的需求增长,以至于中国海员的工资持续飙升,而合同结束时的回国休假也已成为一项艰巨而成本高昂的挑战。

根据2021年12月28日最新的“中国(上海)国际海员薪酬指数”,高级海员薪酬指数报收1419.36点,较上期上涨19.90点;普通海员薪酬指数报收1958.93点,较上期上涨17.58点。其中,高级海员薪酬全线上涨,涨幅最高的是集装箱船船长,达到198美元。普通海员薪酬也普遍上涨。

另外,2021年11月,中国海员建设工会和中国船东协会日前签约出台《新型冠状病毒肺炎疫情防控期间船员劳动待遇标准》,这是我国首个通过行业协商确立的新冠肺炎疫情期间劳动待遇标准,将从2022年1月1日起实施。中国海员建设工会与中国船东协会就中国远洋船员最低基薪进行协商并达成一致意见,2022年至2023年,中国远洋船员最低基薪将在2021年基础上增长7%。

由于中国Covid-19防控成效显著,过去两年,船东要求在离开中国船厂的新船上全套配备中国海员的需求急剧上升。作为当前全球最大的造船国,中国持续实施“零新冠”政策,这实际上意味着船东和船舶管理机构几乎没有选择的余地,只能为从中国造船厂启航的新造船寻找中国本地船员。

据业内相关人士称,其结果是中国海员的工资上涨了两倍。有消息称,AB级船员的薪金为每月1800美元至2500美元,初级船员的薪金为每月6000美元及以上。

尽管中国海员面临这样的积极一面,但一位业内人士认为,由于成本高昂,随着越来越多的中国船员开始被其他国籍的海员替代,中国船员和高级船员的工资情况已经稳定,供需平衡有所改善。但是,预计工资开始下降还需要一些时间。

根据中国交通运输部海事局的数据,在疫情发生的第一年,中国国际船舶船员人数就已经达到历史最高水平,到2020年底,新注册的中国国际船舶船员人数约为17175人,外派海员总数达到122034人。

各大船舶管理公司也做出了回应,以满足需求。去年12月,V.Group Shanghai获得了中国海员外派资质。

通常情况下,船东们更愿意将最有经验和最值得信赖的船员安置在新船上,而不是那些没有工作经验的船员。如果他们没有会说汉语的主管,可能会面临沟通方面的挑战。

新船离开中国后,迅速更换船员似乎是一个显而易见的选择,然而,中国海员回国休假既具有挑战性,又成本高昂。

中国海员在离船后回国前,必须在国外进行两周(通常是三周)的隔离检疫。然而,许多国家只允许从海员下船到登上回国休假航班的最长时间为72小时,因此很少有国家可以回国休假中国海员。在国外检疫期间,必须支付全额工资。

由于进入中国的旅行受到高度限制,因此航班数量有限,票价也非常昂贵。海员还被要求乘坐直飞航班,这进一步限制了选择。在返回中国时,海员本人将面临至少两周的隔离,在返回自己的省份时,通常还要再隔离一段时间。

据一位消息人士称,另一个新的担忧是,即使中国船员和其他国籍的船员成功计划更换船员,omicron变异病毒感染的激增,也导致来自菲律宾的海员在登船前检测呈阳性,尽管之前成功的管理协议已经出台,这进一步加剧了海员的短缺。