近日,马士基对外宣布,达飞集团和地中海航运已正式完成与TradeLens的数据对接,将共同提升全球集装箱运输业数据的集成化、及时性与一致性。

TradeLens是由马士基与IBM共同开发的,以区块链技术为基础的开放、中立的数字化平台,于2018年启动,旨在确保行业内高效、透明、安全的信息交换。此番达飞集团和地中海航运完成与TradeLens的数据对接行为,被业界认为是航运业数字化和区块链应用的里程碑事件,值得关注。

显而易见,班轮公司及供应链相关企业在TradeLens上进行的数据对接,对业内来说,是在数字化方面展开的有益探索和实践。

现状:共享难 集成难

普华永道的一项调查显示,只有28%的运输和物流公司在数字化方面认为自己是“先进”的,而汽车行业和电子行业则分别为41%和45%。同时,宾州大学的一项研究发现,只有35%的托运方认为3PL服务商(第三方物流公司)能支持其大数据计划,仅26%的托运方对目前行业中的数据分析能力感到满意。

马士基公司首席技术和信息官纳维尼特·卡普尔对整个业界数字化进程表示担忧。在他看来,当前,几乎所有行业的供应链中,仍然存在大量的纸质打印文档,很多订单依然需要通过传真进行。

“当你了解其他行业如今是如何运作的, 你就能明白物流行业迫切需要改变的必要性。” 纳维尼特·卡普尔表示。

文档操作如此“原始”的原因是什么?“部分要归因于行业本身的分散性。”马士基电子商务全球负责人卡斯滕·F·奥尔森表示,分散就意味着目前很多数据都没有实现集成。

在接受采访时,马士基大中华区数字化创新负责人陈龙对此深有感触,他认为,业内数据难以集成的原因主要有两个,一个是从技术层面来说,数据非标准化。“全球供应链非常复杂,涉及上下游的环节和服务商非常多,而每一个服务商可能都有自己的数据标准且独立运营,所以造成了数据孤岛和数据互通难的现状。”陈龙称。

而另一个则是从业务层面来看,并不是每个服务商都愿意无私地将自己的数据进行分享。在陈龙看来,很多数据会涉及业务信息,而上下游的合作关系并不是一成不变的,中间很多服务商都可以跨领域竞争。此外,企业倾向于优先考虑核心业务的技术发展,而其供应链的数字化提升往往处于次要地位。

这些问题都使得整个行业数据流集成面临困难。

除了上述问题,在数字化发展过程中,港航及物流业此前也走了另外一些弯路。在以往业界的实践当中,往往将自身数字化建设放在核心位置,而忽略了对整个供应链的关注。当前,业界形成更为广泛的共识是:对于整个供应链数字化而言,单一环节的更新,并不足以支撑整个业务流程的重塑。

“整个业务流程的重塑不仅仅是技术问题,更是一个关于未来业务模式和合作模式的长远考虑。分割的供应链在短期是可以建立各自的‘护城河’以保护现有利益,但是信息不对称造成的客户体验和供应链效率损失是整个行业都亟待解决的问题。”陈龙说。

探索:多种尝试 难能可贵

正是基于港航及物流业界数字化应用的现状以及存在的问题,此次达飞集团和地中海航运完成与TradeLens的数据对接,更显难能可贵。一方面,该项合作极大地促进了业内数据标准的对接和设立,另一方面,这一合作打破了行业踟蹰不前的数据共享理念,因为在意识到数据具有极高地价值后,业内企业对于数据共享就抱有天然的抵触心理。

此前,就有观点认为,对于港航及物流业的数字化,技术并非门槛,更多的是数据共享和互通的理念及行动。陈龙也对这一观点表示认可,在他看来,国际物流及供应链对技术的要求,并没有高到需要专门突破重大技术瓶颈的层面,所以技术并非一个不可跨越的门槛。

Tradelens的模式无疑是极为有益的探索。据悉,TradeLens成员在平台上可以根据权限,共享信息,而无须分享敏感数据。港口码头、政府机构与多式联运服务商等其他成员,也可以通过一定范围的数据共享,获取更为全面的全球货运信息。

码头运营商则可以通过TradeLens,改善堆场规划,并通过更为全面的数据,更好地为多个承运人共舱的船舶提供服务。

在数据标准方面,除了上述的区块链产品Tradelens外,马士基推出的在线订舱平台Maersk SPOT也为航运产品标准化做出了尝试。

马士基于2019年推出在线订舱平台Maersk SPOT,仅在2020年3月至6月的3个月中,整个平台的订单量就增长了49.9%。“这反映出客户使用这些数字化平台和工具的需求和意愿。

当然,更多的数字化标准方案还需要整个行业联盟来推动。目前业界广泛参与的是全球航运业务区块链网络(GSBN)和数字集装箱航运协会(DCSA),上述组织都是作为非营利组织存在的,而且都定位于区块链。其中,GSBN与成员货讯通(Cargo Smart)已经展开多项试点,与中远海运集团、上港集团及特斯拉进行的试点项目已经成为上海港无纸化流程的关键组成部分。

未来: 投入五大核心技术 警惕安全风险

对于港航及物流业的新技术来说,今年新冠肺炎疫情的防控带给行业数字化的催化作用,陈龙表示:“这对整个行业而言,既是挑战,也是机遇。”

这也促使一些头部企业加速了新技术在行业内的应用。对于马士基来说,当前最为看重五大核心技术在业内的应用,甚至将其认定为重塑全球物流及供应链的技术。陈龙将其总结为ABCDT,A指人工智能, B指区块链,C指云技术,D指大数据,T指物联网。其中,物联网尤其被马士基看重。陈龙认为,万物互联代表着未来可以实时取得物流供应链的有效信息,并且能反向给出指令进行及时修正偏差,这是智慧物流的基础和核心能力。

此外,马士基大中华区去年已成立了数字化创新团队,以探索和孵化最适合国际航运与供应链物流的创新解决方案。并且已经开发了一系列数字化解决方案,包括AI赋能的集装箱装箱工具、三角集运、定制API连接、智能客服机器人“小马达”、电子发票、电子柜台等。

数字化和新技术能够代表未来,但这样的未来还需要加上一把“安全锁”。陈龙介绍,目前,马士基已经全面升级和加强了公司技术架构体系,从基础架构层面给予数据多重保护,包括防攻击、防钓鱼等设置。同时也建立了一系列数据安全使用的规范,并且在全球范围内,给所有马士基员工进行了多轮关于如何安全使用数据的知识培训,以保证数据从生成、使用,输入/输出和存储的全链条安全可靠。

“总而言之,数字化进程已经对全球航运和物流业的发展产生巨大的推动力。马士基将继续和我们的合作伙伴一起,积极在数字化领域探索和学习。”陈龙表示。