天津西南海运（TSM）近日与江南造船签订了一份建造合同，订造2艘83000立方米VLGC。包括这笔新订单在内，天津西南海运在江南造船订造的VLGC数量已经达到5艘。去年9月至今年初，该公司曾陆续在江南造船订造3艘VLGC。

其中，第一艘VLGC交付期定于2015年底，第2艘至第4艘定于2016年陆续交付，最后1艘则将于2017年初交付。消息人士称，天津西南海运最新订造的2艘VLGC造价比前3艘略高，每艘造价超过7000万美元，而前3艘造价则低于7000万美元/艘。

据了解，这5艘在建VLGC均未敲定任何租约。天津西南海运是宏光实业集团旗下的航运公司。目前，天津西南海运旗下船队共运营10艘小型LPG船和4艘沥青船。

去年，该公司以2230万美元的价格向Petredec收购了1艘78000立方米VLGC“Gas Crystal”号（1991年建造，原“Reference Point”号），从而正式进入VLGC市场。这艘VLGC由天津西南海运及九丰集团共同拥有。

去年10月，天津西南海运向Petredec购买了第二艘VLGC，73000立方米“Gas Sapphire”号（1993年建造，原“Red Rum”号），价格约为2700万美元至2800万美元。

此外，市场消息称，该公司还运营80200立方米VLGC“Gas Beryl”号（2010年建造，原“Devon”号）。VesselsValue.com的数据显示，Zodiac于去年12月将这艘VLGC出售给中国国家开发银行，售价约为7950万美元。

天津西南海运最新的2艘VLGC订单使得全球VLGC手持订单量增至88艘，达到现有船队运力的一半。观察人士表示，VLGC订单潮已经接近尾声，但中国船东或将再订造10艘新船。有消息称2家匿名中国船东正在与现代重工及大宇造船进行商谈。