中国船东是原油运输船最活跃的买家之一。据VesselsValue的统计数据，今年一季度，中国船东接收的原油运输船超过100万载重吨，未来三个季度也将分别突破120万载重吨。VesselsValue预计，2019年中国原油运输船接收量将迎来一波高峰，明年第二季度或将超过250万载重吨。

中国对原油运输船的需求增加，与不断创历史新高的原油进口量不无关系。中国海关总署公布的数据显示，中国4月原油进口量为3946.1万吨，同比增长0.74%;相当于960万桶/日，这刷新了1月创下的957万桶/日的纪录。1〜4月份原油进口总量较上年同期增加8.9%，至1.5143亿桶，相当于921万桶/日。从进口额来看，1〜4月中国原油进口金额71982.2百万美元，累计增长达到了32.3%。这也意味着，仅三个月的时间，中国原油进口额增长就超三成。

中国海关总署表示，国内原油产量减少与加工需求增长使供需缺口扩大，带动原油进口增加。

此外，根据国际能源署(IEA)发布的《石油市场报告2018》表示，尽管中国石油需求增速将有所放缓，但到2023年中国原油净进口量仍有望增至1000万桶/日(约合5亿吨/年)，届时，美国和印度年原油净进口量均为中国的一半左右。

当前，原油运输市场复苏乏力，不过随着老旧船拆解，今年预计将迎来周期性上涨。此前有数据显示，今年1〜3月，VLCC拆解数超过去三年之和。意大利船舶经纪Banchero Costa研究部主任RalphLeszczynski表示，“从船龄来看，预计未来5年，每年平均会有20〜30艘VLCC被拆解”。

VesselsValue认为，随着中国不断接收原油运输船，到2020年，中国将拥有一支非常年轻的原油运输船队。