一款新型节能设计开始吸引船东界的目光，且有望在今后促成更多超大矿砂船（Valemax）订单，尽管迄今为止现有这类船舶仍被禁止进入中国港口。“新型Valemax”项目的负责人向《贸易风》表示，他个人预计政策方面的原因不会构成障碍。

中国国有企业 -上海船舶研究设计院（SDARI）刚为改良后的新设计完成收尾工作。这款设计能让40.2万吨位的巨型矿砂船降低15%的能耗，也即它们的经营成本将比现有的30万吨级船还低。

据了解，最早一批在大宇造船（DSME）、STX镇海（STX Jinhae）、STX大连以及江苏熔盛订造的最多31艘Valemax船均出自SDARI的手笔。

另4艘类似新船由Berge Bulk在渤海船舶重工订造，采用的是其他设计。

Valemax项目负责人 – SDARI的李路证实，他已与淡水河谷（Vale）会谈以推销这款“新型Valemax”，并称新设计可即刻投入使用。

截至目前，他还未与其他可能采用该设计的船东接洽，因一般来说淡水河谷才会是这类船的最终用户。

李路透露，“本月末，我们还将与淡水河谷再举行一次会谈。我认为中国政府的政策近期内不会构成障碍。”但他也强调，上述观点仅属个人意见。“本次最主要的改进在于，燃耗量比旧款降低了15%。”他向《贸易风》透露，在船达到结构吃水深度且按14.8节的设计时速航行时，相比原先Valemax每天100吨的燃耗量，新款设计可大幅提升能效，只需每天85吨。

SDARI一般都以上述时速下的燃耗数据作为推广其设计的卖点，但李路称他的计算结果表明，即使放低时速，依然能达到良好的节能成效。熟悉Valemax项目的船舶经营界人士还称，无论是现有亦或新款Valemax，它们“在能耗上的弹性都很大”，减速航行时的节能效率均高于传统的超大矿砂船（VLOC）。

另据《贸易风》获悉，淡水河谷对上述设计颇有兴趣。新造船经纪商指出，虽然从买下设计到真正订船还有很长一段距离，但这至少意味着，淡水河谷确有增订此类船舶的可能。