9月15日晚间，中海发展(600026.SH)发布公告称，公司控股股东中国海运(集团)总公司正在筹划重大事项，股票将继续停牌。公告中首次提及，该事项可能涉及资产重组。同一时间，中国远洋(601919.SH)也在其公告中称，公司控股股东中国远洋运输(集团)总公司拟筹划“可能涉及资产重组”的重大事项。两家公司的公告再次引发市场对于中远集团、中海集团两大航运央企整合的猜想。

2015年8月，中远集团旗下的中国远洋、中远航运(600428.SH)和中海集团旗下的中海发展、中海集运(601866.SH)、中海科技(002401.SZ)就曾接连续发布停牌公告，称公司控股股东拟筹划涉及公司的重大事项。彼时已有猜测，两大央企很可能在主业上做整合。

中远集团是以航运、物流码头、修造船为主业的跨国企业集团，多次入选《财富》世界500强。集团总资产超过3300亿元，旗下共有5家上市公司，除了中国远洋和中远航运，其他3家分别为中远太平洋(01199.HK)、中远投资(COSC.SI)和中远国际控(00517.HK)。中海集团由上海、广州、大连三大海运局重组而成，业务结构与中远集团类似，总资产超2000亿元，旗下拥有上述3家A股上市公司。

据当时媒体报道，中远和中海拟于近日联合组建集团层面的“改革领导小组”，该领导小组由5人组成，总资产并不占优势的中海占到3席，而中远方面则只有2席。同时，报道还称，改革领导小组将商讨两大集团整合改革事宜，并在3个月内制定初步的改革方案。

中海集团副总经理、董秘俞曾港对此回应称：“上市公司有公告，我们有这种设想，但还没有具体的(改革方案)。我们股东方是有重大事项设想，现在具体进展到什么程度，我们会逐步公告，对外公开，现在还没有新消息。”

此外，2015年5月，中海发展和中国远洋曾同时公告称，双方将签署合作协议，在新加坡合资设立子公司中国矿运，中国远洋全资子公司持股51%，中海发展持股49%。这一合作当时已被视为集团间整合的前奏。

海通证券交运分析师姜明认为，航运央企的重组背后逻辑主要有三个：首先两家航运集团船队大、体量足，连续亏损可能引发国家层面对航运企业的战略布局；其次是因为市场重合度高，双方强强联手、改善经营存在理论可行性；最后是双方集团及旗下公司高管、经营层主要领导很多都具备两家公司的工作履历(目前中海和中远集团一把手都曾在对方公司担任过高层职务)，具备整合的基础。

姜明还曾指出：“重组预期并非无中生有，无论从国家战略、央企改革、行业现状还是高层执行力等层面来分析，航运央企的重组会是大概率事件，而且实施的时间点很可能并不遥远。”