对于舜天船舶而言，这笔巨额损失源于2013年的数次合作。

彼时舜天船舶公告称，“出于切入高等级船舶制造市场的目的，公司与明德重工合作建造多个船舶项目”，其中包括木片船项目、海洋平台供应船项目、自卸/非自卸船项目、不锈钢化学品船项目、64000吨散货船项目、驳船项目等32艘船舶项目。

南通润德船务工程有限公司（下称润德船务）参与了其中的木片船、自卸/非自卸船等20艘船项目。

舜天船舶2013年5月9日的一则重大合同公告显示，公司与明德重工、成都华川进出口集团有限公司（下称成都华川）作为共同卖方，就2艘多功能海洋平台供应船的业务与国外买方签订《船舶建造合同》下的《补充协议》；并与明德重工签署《船舶建造合同》，合作建造这2艘多功能海洋平台供应船。

2013年6月28日，舜天船舶再度公告，“与明德重工、润德船务作为共同卖方于近日就6艘木片船的业务与国外买方签订了《船舶建造合同》下的《补充协议》；此外，公司与明德重工、润德船务签署《船舶建造合同》，合作建造上述6艘木片船”。

2014年4月24日，舜天船舶的又一次公告，“公司与明德重工、润德船务作为共同卖方于近日就7艘不锈钢化学品船的业务与买方签订了《船舶建造合同》；此外，公司与明德重工、润德船务于近日签署了《船舶建造合同》，合作建造上述7艘不锈钢化学品船”。

资料显示，明德重工成立于2001年9月4日，注册资本3180万美元，法定代表人是季风华，股权结构为明德资产管理有限公司（注册地香港）持有100%股权。

润德船务成立于2006年12月5日，注册资本2000万元，法定代表人许新如，股权结构为程晨51%、明德重工49%。

21世纪经济报道记者调查发现，明德重工2014年12月初提供的一份未经审计的财务报表显示，2012年和2013年其分别亏损2.82亿元和2.43亿元，净资产分别为-0.16亿元和-2.58亿元。

也就是说，在舜天船舶与明德重工合作之前与之后，明德重工不仅利润亏损，而且早已处于资不抵债的状况，但舜天船舶并未顾忌这一点，仍然做出了与其合作的决定，这说明了明德重工的牌子在业内还是很响，收购明德重工的好处相比较还是占优。