继上半年在江南造船的首份订单之后，新加坡船东Eastern Pacific Shipping（EPS）又以高价在韩国订造4艘超大型液氨运输船（VLAC），看好这一新兴市场的前景。

据贸易风消息，EPS将在重返现代重工集团订购4艘88000立方米LPG双燃料VLAC，计划于2027年交付，每艘船的造价将超过1.1亿美元，交易总金额约为4.4亿美元（约合人民币31.95亿元）。

如果这项交易得以实现，这将是韩国造船业首份VLAC订单。值得一提的是，这份新订单价格也创下新高，作为对比EPS于2021年在现代三湖重工订造的2艘86000立方米VLGC造价为每艘8225万美元，而去年该公司在三星重工订造的2艘88000立方米VLGC造价为每艘9420万美元，与2021年的订单价格相比最新的4艘造价上涨了33%。

由于VLGC市场表现强劲，叠加全球通货膨胀、人员工资上涨、材料成本上升等因素，VLGC的新船造价也处于上升通道之中。据克拉克森8月份数据显示，91000立方米新造船的价格1.08亿美元，较2022年同期上涨超16%。

据了解，EPS从2019年开始进军VLGC领域，收购了3艘建于2009年的二手船。随后，该公司于2021年在现代三湖重工订造了两艘 VLGC。去年又在三星重工订造两艘88000立方米LPG双燃料VLGC

今年4月，EPS与江南造船达成4艘93000立方米VLAC建造合同，这是中国造船业首笔VLAC订单，也是该公司首次在中国订造大型液化气船。93000立方米VLAC是江南造船自主研发设计的第四代VLGC精品船型的衍生船型（Panda 93A），是目前世界最大的液氨运输船。据报道，这四艘新造船每艘造价超过 1 亿美元，计划于 2026 年至 2027 年交付。

一系列订单足以见得EPS看好未来通过氨燃料实现航运脱碳的信心与决心。作为零碳能源之一，氨燃料能满足更加严格的温室气体排放要求，可使船舶满足2050年的终极减排目标。随着氨燃料需求预期的扩大，对稳定供应的液氨长途运输船需求也将不断增加。

Banchero Costa 全球研究主管Ralph Leszczynski也表示，随着全球走向零碳排放，氨可以用作船舶发动机的燃料，也可以更广泛地用于发电，因此，未来氨将在世界能源结构中取代煤炭和液化天然气。如果它被更广泛地用作船舶和/或发电厂的直接燃料，那么市场对氨燃料的需求将会猛增。

此外，由于亚洲对LPG的需求日益增长，VLGC表现强劲，EPS自身也是替代燃料的坚定支持者，该船东订造VLAC新船很可能是看好氨和LPG的前景。

EPS公司曾表示：“我们相信，我们的行业将需要依靠多种解决方案来稳步降低并最终实现‘净零’排放。这就是为什么我们必须不断投资和开发各种替代船用燃料，以便在正确的时间为正确的细分市场提供正确的解决方案。使用氨作为船用燃料是EPS和行业的下一个合乎逻辑的选择，是标志着我们迈向绿色航运的重要里程碑。”

根据克拉克森的数据，截止到9月1日， EPS旗下船队目前拥有167艘在运营船，其中多达54艘可以使用替代燃料，包括44艘LNG动力船、6艘乙烷动力船和4艘LPG动力船。在其现有的78艘在建新船中，也有45艘为替代燃料或混合动力船舶。