为了在替代燃料船舶等新船型领域实现“弯道超车”，日本三大造船集团将“抱团”对抗中韩。

6月30日，日本最大造船集团今治造船与三菱重工集团签署协议，同意在其合资LNG工程设计公司MI LNG，承接来自日本船厂（Nihon Shipyard）的LNG运输以外的一般商船设计业务委托，新的业务安排将于2023年7月开始进行。

商定的设计业务包括传统燃料船舶和替代燃料船舶的功能设计，以及由三菱重工集团旗下三菱造船和日本船厂联合开发的液化二氧化碳（LCO2）运输船的部分设计工作。

今治造船和三菱重工指出，目前随着航运业脱碳化进程的加快，对建造LNG动力船的需求正在增长，作为实现向新燃料转换之前的一个临时解决方案。同时，对使用替代燃料（如氨和甲醇）的船舶需求也在逐步形成。另一方面，LCO2运输船作为安全和大量运输捕获的二氧化碳的有效手段，正日益吸引业界关注，对这种新船型的需求在未来几年预计也将增长。

通过此次合作，今治造船希望强化设计能力，以推动其与日本造船联合（JMU）的合资销售和设计公司日本船厂在船舶建造方面进一步扩展业务，并使日本船厂能够在这些新船型领域的订单竞争中拥有稳固地位。

三菱重工表示，集团目前通过承担造船、海洋工程业务的子公司三菱造船，应用其在建造液化气船过程中积累的相关技术，为LNG动力船提供设备和设计。今后，三菱造船将继续在新燃料改装和LCO2船等增长领域应用三菱重工集团所拥有的核心技术，致力于早日实现商业化。

据了解，日本船厂是今治造船联手日本第二大造船集团JMU年共同成立的合资公司，整合了今治造船和JMU的商船销售和设计部门，针对除了LNG船以外的所有一般商船，业务范围包括市场营销、企划开发、共同研究、订单销售、合同、基本设计/批准书制作，结合JMU在节能化等环保相关技术方面的强大实力、以及今治造船拥有的日本和海外船东广泛销售网络的优势。

日本船厂于2021年年初成立，在成立合资公司的同时今治造船还收购了JMU的30%股权成为主要股东之一。双方希望通过合作实现部件和制造方法的共通化、增加批量订单数量，同时降低每家船厂的成本。

另一方面，今治造船在2013年与三菱重工组建商船建造业务联盟，成立合资企业MI LNG公司共同进行LNG船的营销推广。然而自2015年以后，无论是今治造船还是三菱重工都再未承接过LNG船订单。三菱重工称，随着今后业务规模的扩大，将增加MI LNG的人员配置并完善体制。

日本造船业人士分析认为，此次合作的直接效果之一是通过与提供燃料供气系统（FGSS）的三菱造船合作，加强对LNG动力船的支持，获得足以与中韩主要船厂竞争的设计能力。

今治造船认为，在LNG动力船的建造方面，日本造船业已经落后于中韩，这种危机感促成了合作。此次合作将占据日本国内造船市场半数以上份额的今治造船与JMU，以及拥有强大工程设计能力的三菱造船集结起来，强化设计能力，以便在LCO2船、新燃料船等技术尚未确立的新领域，领先于中韩船厂。